iOS（アイオーエス）
iPhoneを始めとし、iPad、iPad mini、iPod touch等に搭載される組み込みのオペレーティングシステム(OS)である。
基本構造はMac OSを基盤としており、以前はOS X iPhone(iPhone OS)という名称だった時期もある。
特徴として、既存のOSを携帯電話用に再構成されているものとなっており、マルチタッチパネル(2本指、3本指でのタッチによる機能)、加速度センサーなどiPhone独自のUI(ユーザーインターフェース)を実現している。
PCで例えるとWindowsやMacのようなもので、キーボードやマウス等の操作を、メモ帳やブラウザ等のアプリケーションに伝える最も基本的なソフトウェアになる。iPhoneの機能が直感的に使用できるのも、このiOSの特徴とも言える。
2013年9月5日現在、iOS6.1.4(iPhone4S以前は6.1.3まで)までが一般ユーザー向けにリリースされており、9月中に最新バージョンであるiOS7がリリース予定である。
現在iPhone(iOS)と並んで主流となっているスマートフォン用OSとしてAndroidが挙げられる。
iPhone搭載のiOSはApple独自開発のOSとなり、アプリをリリースする際もAppleの審査を通過しなければ一般公開することができない。
対してAndroid OSはGoogleが開発しているOSとなり、自由にカスタマイズできる点が特徴のひとつと言える。アプリリリースも自由に行えるため、iPhoneでは改造(脱獄、Jailbreak)を行わなければ使用できない機能もアプリをインストールすることで実現可能である。
ただし、悪い言い方をすれば無法地帯であるため、ウィルス感染を目的とした悪意のあるアプリが公開されている可能性もあるため、十分に注意が必要である。
スマートフォンを新規購入するユーザーへよく言われるのが、「iPhoneは初心者向けで直感的であり万人向け、Androidは上級者向けでカスタマイズしてこそ使用しやすくなる」といったものである。
参考文献：
http://ja.wikipedia.org/wiki/IOS_(%E3%82%A2%E3%83%83%E3%83%97%E3%83%AB)
http://www.sophia-it.com/content/IOS
http://k-tai.impress.co.jp/docs/column/keyword/20120619_541083.html